يترقب العالم الكسوف الشمسي  حين يُسدل القمر ظلاله على قارة أميركا الشمالية،  اليوم الاثنين، لأنه يأتي بعد 100 عام على آخر كسوف كلي مرئي عبر الولايات المتحدة بأكملها، لكن تاريخ تسجيل الكسوف الشمسي في العالم حافل بالمحطات المثيرة.
ويحدث الكسوف عندما يمر “القمر بين الأرض والشمس” وتكون كل الأجرام الثلاثة على استقامة واحدة تقريبا، و يحدث الكسوف الكلي عندما يكون “قطر القمر الظاهري أكبر من الشمس”، ليحجب جميع أشعة الشمس المباشرة، ويحول النهار إلى ليل.