وفي شهر آذار/مارس الماضي أعلن رئيس مدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية الأمير الدكتور تركي بن سعود، أن المملكة ستطلق خلال عام 2018، ثلاثة أقمار صناعية في مجالي الاتصالات ورصد الأرض، لافتًا إلى أن إطلاق أول قمر صناعي سعودي لاتصالات النطاق العريض سيكون نهاية العام الجاري.
وأوضح أن المملكة وضعت برنامجًا مستدامًا للتقنية الفضائية وتطبيقات الأقمار الصناعية من خلال تأهيل وتدريب العلماء والمهندسين السعوديين ونقل التقنية، وإنشاء البنية التحتية اللازمة لدعم صناعة الفضاء في المملكة.
ويركّز البرنامج على 4 مجالات رئيسية هي: رصد الأرض، والاتصالات، وعلوم الفضاء، واستكشاف الكواكب، وأنه لدعم هذه المجالات، أطلقت المملكة بنجاح 13 قمرًا منذ 2000، ولديها 3 أقمار صناعية ستطلق هذا العام في مجالي الاتصالات ورصد الأرض.